Stellar

הפרויקט הוקם בשנת 2014 על ידי ג'ד מקיילב, אחד ממייסדי חברת ריפל (Ripple), במטרה ליצור מערכת פיננסית פתוחה ונגישה לכולם. בניגוד למערכות בנקאיות מסורתיות ולמתחרים המתמקדים רק במוסדות גדולים, סטלאר שמה דגש רב על עזרה לאנשים חסרי גישה נוחה לשירותי בנקאות במדינות מתפתחות.

הרשת בנויה כך שהיא מאפשרת המרה חלקה וקלה בין מטבעות מסורתיים, כגון דולר או אירו, לבין מטבעות דיגיטליים.

סטלאר פועלת על בסיס פרוטוקול אישור ייחודי בשם SCP (Stellar Consensus Protocol), אשר אינו דורש כרייה זוללת אנרגיה כמו בביטקוין. בזכות טכנולוגיה זו, הרשת מסוגלת לעבד אלפי פעולות בשנייה, כאשר העמלה על כל פעולה היא שבריר סנט בלבד.

לאחרונה, הרשת עברה שדרוג משמעותי בשם Soroban, המאפשר הפעלת 'חוזים חכמים' – תוכניות אוטומטיות הרצות על הרשת – מה שמרחיב מאוד את יכולותיה.

השימוש העיקרי והבולט ביותר של סטלאר הוא ביצוע העברות כספים בינלאומיות (Remittances) עבור אנשים פרטיים ועסקים שרוצים לחסוך עמלות תיווך יקרות של הבנקים. הרשת מאפשרת ליצור 'אסימונים' המייצגים נכסים מהעולם האמיתי, כמו מניות או נדל״ן, בתוך הבלוקצ'יין.

כמו כן, היא משמשת תשתית נוחה להנפקת מטבעות יציבים (Stablecoins) שערכם צמוד לדולר.

בעת הקמת הרשת נוצרו 100 מיליארד מטבעות XLM. בשנת 2019 הוחלט להשמיד כחצי מהם כדי למנוע הצפה של השוק, וכיום הכמות המקסימלית עומדת על כ-50 מיליארד מטבעות.

אין אפשרות לייצר או לכרות מטבעות חדשים, ולכן המטבע אינו אינפלציוני מעבר למלאי הקיים. קרן הפיתוח של סטלאר מנהלת חלק מהמטבעות שנותרו כדי לממן מענקים למפתחים ולהרחיב את האקוסיסטם של הפרויקט.

הסביבה הטכנולוגית של סטלאר כוללת ארנקים דיגיטליים קלים לשימוש, כשהפופולרי שבהם הוא Lobstr. חברות גדולות רבות בוחרות להשתמש ברשת של סטלאר כדי להעביר מטבעות יציבים כמו USDC בזכות המהירות והעלות הנמוכה.

בעקבות השקת החוזים החכמים, מתחילים להיבנות על הרשת יישומים פיננסיים מתקדמים המאפשרים הלוואות ומסחר ישיר ללא מתווכים.

הפרויקט מנוהל על ידי 'קרן הפיתוח של סטלאר' (SDF), ארגון ללא מטרות רווח, בראשות המנכ״לית המוערכת דנל דיקסון. המייסד ג'ד מקיילב הוא מהנדס תוכנה ודמות מוכרת וותיקה בתעשיית הקריפטו.

לאורך השנים, הפרויקט זכה לתמיכה ולמימון מגופים גדולים, כולל השקעה מוקדמת מחברת התשלומים העולמית Stripe, מה שהעניק לו אמינות רבה.

לסטלאר יש רשימה מרשימה של שותפויות בעולם הפיננסי המסורתי. המפורסמת שבהן היא עם חברת העברות הכספים MoneyGram, המאפשרת לאנשים להמיר מזומן לקריפטו באלפי סניפים בעולם.

בנוסף, חברת ההשקעות הענקית Franklin Templeton מנהלת קרן השקעות דיגיטלית ישירות על גבי רשת סטלאר. קיימים גם שיתופי פעולה ענפים עם ענקית הטכנולוגיה IBM לשיפור תשלומים בינלאומיים.

החוזק הגדול של סטלאר הוא שהרשת פותרת בעיות אמיתיות בעולם ומשמשת חברות ענק, עובדה המעידה על שימושיות ולא רק על ספקולציה. התוספת החדשה של חוזים חכמים יכולה למשוך אליה מפתחים ולייצר תנופה מחודשת במערכת.

העמלות האפסיות והאבטחה המוכחת הופכות אותה לפלטפורמה אידיאלית לאימוץ המוני באזורים מתפתחים.

למרות הטכנולוגיה המצוינת, מחיר המטבע (XLM) התקשה לרוב להציג עליות מסחררות ונוטה לזוז לאט בהשוואה למטבעות 'טרנדיים' יותר. התחרות בשוק הקריפטו מחריפה, ומטבעות חדשים ומהירים יותר גונבים לעיתים קרובות את תשומת הלב של המשקיעים.

היעדר תמריצים כספיים גדולים, כדוגמת מערכות 'סטייקינג' מתגמלות, עשוי להקשות על משיכת הון ספקולטיבי לרשת.

הסיכון המרכזי למטבע ולפרויקט הוא התחרות העזה מצד מערכות פיננסיות מסורתיות המשתפרות טכנולוגית, ומצד רשתות קריפטו אחרות. העובדה שקרן הפיתוח המרכזית מחזיקה עדיין בחלק גדול מהמטבעות עלולה ליצור חשש מריכוזיות שליטה מסוימת בקרב משקיעים.

קיימים גם תמיד סיכונים טכנולוגיים במקרה של תקלות במערכת החוזים החכמים החדשה.

המתחרה הישירה והמפורסמת ביותר של סטלאר היא רשת ריפל (XRP), אשר מציעה פתרון דומה אך פונה יותר לבנקים ולמוסדות פיננסיים גדולים. מתחרים נוספים הם מערכת העברת הכספים העולמית SWIFT בעולם המסורתי.

כמו כן, קיימות רשתות בלוקצ'יין מהירות כמו סולאנה (Solana) שצוברות פופולריות רבה.

סטלאר מקפידה מאוד על התנהלות זהירה ושקופה מול הרגולטורים ורשויות החוק בארה״ב ובעולם. כיוון שהיא מנוהלת על ידי עמותה ללא מטרות רווח, היא הצליחה עד כה להימנע במידה רבה מתביעות משפטיות מסובכות שפגעו במתחרות שלה.

עם זאת, התחום כולו עדיין נתון לאי-ודאות חוקית, וכל חקיקה חדשה נגד מטבעות דיגיטליים עלולה להשפיע גם עליה.

במבט של 3 עד 5 שנים קדימה, לסטלאר יש פוטנציאל מעולה לשמש כ'גשר' המוביל בין הבנקאות המסורתית לעולם הקריפטו. ככל שיותר ממשלות וחברות ירצו להעביר נכסים אמיתיים, כגון אג״ח או כסף פיאט, לבלוקצ'יין, סטלאר תוכל לבלוט בזכות הרגולציה הנוחה והתשתית המוכחת שלה.

אם האימוץ מצד מוסדות יתגבר, הערך של המערכת כולה עשוי לעלות באופן משמעותי.

מנגנון האבטחה של סטלאר פועל ברציפות וללא תקלות משמעותיות מאז שנת 2014, מה שמוכיח את יציבותו הרבה. המערכת כוללת מנגנוני הגנה פנימיים מפני תקיפות 'ספאם' על ידי דרישה להחזקת יתרת מינימום בחשבון לכל פעולה.

כמו כן, הרשת מאפשרת למנפיקי מטבעות להקפיא חשבונות או לדרוש זיהוי לקוח (KYC), מה שהופך אותה לבטוחה ומתאימה עבור גופים מוסדיים הדורשים ציות לחוק.